Em regiões tropicais e temperadas, o vaga-lume é conhecido pela luz intermitente
que usa para atrair os parceiro. Mas a luz do vaga-lume é muito melhor que as das encandecentes e a fluorescencia produzi pelo homem. Na próxima vez que você receber sua conta de luz, pense no que esse pequeno inseto consegue fazer.
Vamos analisar ?
Uma lâmpada incandescente emite apenas 10% de sua energia na forma de luz; o restante é basicamente desperdiçado na forma de calor. Uma lâmpada fluorescente tem uma aproveitamento melhor, emitindo 90% de sua energia na forma de luz. Mas nenhuma das duas se compara ao do vaga-lume. Com bem pouco raios ultravioleta ou infravermelhos, a luz emitida por esse inseto chega a ter um aproveitamento de energia de quase 100%.
O segredo do vaga-lume esta nas reações química envolvendo a proteína luciferina, a enzima luciferase e o oxigênio. Substancias especiais chamadas fotócitos usam a luciferase para desencadear esse processo, tendo o oxigênio como combustível. O resultado é a luz fria. Chamada assim porque não gera praticamente nenhuma calor. Sandra Mason, professora de horticulatura e meio ambiente, disse de modo apropriado que Thomas Edison, o inventor da lâmpada, "deve ter tida muita inveja dos vaga-lumes".
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